Ruime belangstelling voor vernieuwbouw GlazenHuis en Visit Lommel

Vanavond vond een infomoment plaats voor buurtbewoners over de vernieuwbouw van GlazenHuis en Visit Lommel. Het infomoment, dat onder ruime belangstelling werd bijgewoond, gaf een duidelijke inkijk in de verbouwingswerken die dit najaar van start gaan. De kosten van deze verbouwingswerken worden geraamd op 4,6 miljoen euro.
Gedurende de werkzaamheden zal de site van GlazenHuis en Visit Lommel niet toegankelijk zijn. Het toeristisch onthaal verhuist vanaf 1 oktober tijdelijk naar Kerkstraat 54, en hanteert vanaf dan aangepaste openingstijden.

Ambachtelijk glasatelier krijgt prominente plek

GlazenHuis is internationaal bekend om haar tentoonstellingen, internationaal residentieprogramma en haar ambachtelijk glasatelier. Om deze toonaangevende positie verder te versterken, zet GlazenHuis met deze vernieuwbouw in op uitbreiding en professionalisering. Het toekomstig glasatelier krijgt onder andere een prominente plek in een nieuw gebouw aan het dorpsplein, waar passanten de glasblazers aan het werk kunnen zien. Bezoekers zullen vanop een intieme tribune, in het glasatelier, een uniek uitzicht hebben op het ambachtelijke proces.

“De vernieuwbouw zal het verhaal van zand en glas in Lommel nog sterker uitdragen en de aantrekkingskracht van het dorpsplein vergroten. Samen met CC De Adelberg en het toekomstig jongerencentrum vormen we binnenkort de culturele as van Lommel. Dit zal niet alleen de identiteit van onze stad versterken, maar ook een positieve impact hebben op lokale ondernemers.” - Schepen van Toerisme en GlazenHuis Karel Wieërs

Iconisch glazen gebouw krijgt herbestemming

Het monolithisch gebouw contrasteert met het bestaande iconische glazen gebouw, dat een herbestemming krijgt en zal fungeren als toeristisch en museaal onthaal. Door de loskoppeling en restauratie van het beschermd monument Huis Aerts wordt een directe en zichtbare toegang gecreëerd naar het gastvrije onthaal. Daarnaast zal de vernieuwde site via de doorgang ‘De Vryheyt’ ook vanaf de achterzijde bereikbaar zijn, wat de openheid van het terrein vergroot.

 “Met deze ingrijpende vernieuwbouw willen we Lommel positioneren als een belangrijke culturele trekpleister. Daarbij zal ook het toeristisch en museaal onthaal naar een hoger niveau getild worden.” - Niek Janssen, directeur Visit Lommel

Verviervoudiging van expo oppervlakte

GlazenHuis zal samen met de panden aan de overzijde van ‘De Vryheyt’ de oppervlakte voor expo’s verviervoudigen. Dit biedt niet alleen ruimte voor de stedelijke glaskunstcollectie, maar ook voor wisselende expo’s en projecten rond glas voor een open publiek.

Gevels van Lommels zand

De nieuwe gebouwen zullen worden opgetrokken met gevels van gestampt Lommels zand, waarbij de ondergrondse geologie zichtbaar wordt gemaakt. Naast een architecturaal statement, wil de vernieuwbouw ook een toonbeeld van duurzaamheid zijn. De oude gasovens in het glasatelier worden vervangen door energiezuinige elektrische ovens. Verder zullen zonnepanelen energie opwekken, terwijl warmtepompen instaan voor het verwarmen en koelen van de gebouwen.

Brouwerij

Het Huis Aerts zal na deze vernieuwing weer volledig los komen te staan. “Het zal zo in zijn ware glorie weer de aandacht kunnen krijgen die het verdient”, onderstreepte schepen Wieërs. “We voeren gespreken om er een microbrouwerij voor bier in onder te brengen. Die zal gevoed worden door de restwarmte van de ovens, zodat ook die energie niet meer verloren gaat. In het verlengde voorzien we horeca, waarbij sociale tewerkstelling centraal staat."

Glasopleiding

Gelijktijdig met de verbouwingswerken zal GlazenHuis samen met PXL-MAD een volwaardig hogeschoolopleiding glaskunst voorbereiden. "Het gaat om een internationale masteropleiding waarmee we studenten vanuit de hele wereld naar Lommel willen halen voor een hoogwaardige masteropleiding glaskunst”, zegt artistiek directeur Jeroen Maes. “Buiten beperkt aan Sint-Lucas in Gent is dit aanbod nog niet aanwezig in ons land. De opleiding duurt twee jaar en richt zich tot studenten die al een bachelordiploma hebben".

Woonunit

Nog een nieuwtje dat er te rapen viel was dat dat er ook een woonunit komt, een kunstenaarsverblijf. Zo kunnen deze kunstenaars daar dus verblijven en zo wil men nog meer 'artists in residence' aantrekken.

Timing vernieuwbouw en aangepaste openingstijden toeristisch onthaal

De vernieuwbouw start in het najaar van 2024 en de heropening wordt verwacht in het najaar van 2026. Vanaf 1 oktober opent het toeristisch onthaal op de tijdelijke locatie in Kerkstraat 54 met gewijzigde openingstijden. Je kan er terecht van dinsdag tot zondag van 10u tot 12u30 en van 13u tot 17u. Maandag wordt een vaste sluitingsdag. De site van GlazenHuis blijft tijdens de volledige verbouwingsperiode gesloten.

Meer informatie op glazenhuis.be/vernieuwbouw-glazenhuis/