Vanochtend werd in onze stad het startschot gegeven van een grote actie i.v.m. Alzheimer. Meerdere Limburgse ambassadeurs namen er het woord, zoals internationaal gerenommeerde Alzheimeronderzoekers professor Bart De Strooper van de KU Leuven en professor Ilse Dewachter van UHasselt, naast prominente Limburgers,  zoals Andrea Croonenberghs, Minister van Staat Willy Claes en zangeres Marjan Berger.

Tijdens dit persmoment kregen we een aantal sterke persoonlijke verhalen van Andrea Croonenberghs die vertelde over haar moeder, Marjan Berger die het had over haar man Guy, en Willy Claes die ook een persoonlijk verhaal had over een persoonlijke vriend van hem, nl. Willy Declerck. Daarnaast brachten de experts/professoren ook hun kijk op het Alzheimeronderzoek, waaruit bleek dat de komende decennia vooral Limburg zwaar zal getroffen worden door deze ziekte, nl. met 31% van de bevolking, tegenover 24% in de rest van Vlaanderen. Ook kwamen we te weten dat er ondertussen een eerste medicijn op de markt is, al sinds vorig jaar in China en de US, maar dat Europa eerst weigerde. Maar sinds twee weken is Europa bijgedraaid, en gaat het ook hier verkrijgbaar zijn.

Een krachtige oproep: DEMENTIE VERGEET JE NIET

De actie DEMENTIE VERGEET JE NIET is meer dan een lokale campagne. Het is een oproep aan heel Limburg – van gemeenten tot zorgorganisaties en bedrijven en van burgers tot beroemdheden – om samen te werken aan een toekomst waarin dementie aandacht krijgt. Door samen te investeren in onderzoek, zorg en opleiding, kunnen we het verschil maken voor duizenden mensen die met deze aandoening te maken krijgen en hun naasten.

Limburg is de provincie die de komende jaren de sterkste stijging in het aantal mensen met dementie zal zien. Terwijl het aantal mensen met dementie in Vlaanderen de komende 10 jaar met 24% zal toenemen, zal dit in Limburg met maar liefst 31% stijgen. Deze verontrustende cijfers benadrukken de dringende noodzaak om zowel nu als in de toekomst passende zorg en ondersteuning te blijven bieden aan mensen met dementie. Het onderstreept tegelijkertijd hoe belangrijk het is om te blijven investeren in wetenschappelijk onderzoek naar de oorzaken en mogelijke behandelingen van deze aandoening.

STOPALZHEIMER – de stichting voor Alzheimer Onderzoek – , het Expertisecentrum Dementie Vlaanderen en het Expertisecentrum Dementie Contact in Limburg slaan de handen in elkaar en roepen Limburgse gemeenten op om deel te nemen aan de campagne DEMENTIE VERGEET JE NIET. Deze campagne zal resulteren in een groots eindconcert in Lommel, waar muziek en bewustwording rond dementie centraal staan.

Dementievriendelijke steden en gemeenten als hoeksteen van de campagne

Anneleen Janssens van Expertisecentrum Dementie Contact: "Steeds meer Limburgse steden en gemeenten dragen actief bij aan het creëren van een dementievriendelijke omgeving. Dit betekent dat ze initiatieven ondernemen die mensen met dementie en hun families ondersteunen, door bijvoorbeeld trainingen voor personeel aan te bieden, gemeenschapsprojecten te ontwikkelen en bewustwordingscampagnes te organiseren." Gemeenten zoals Hasselt, Lommel en Lummen hebben hun steun al toegezegd, maar het doel is om heel Limburg actief te betrekken bij deze cruciale actie. “Wij willen van Limburg een nog dementievriendelijkere provincie maken.”

Naast de gemeenten worden ook bedrijven en zorginstanties opgeroepen om hun maatschappelijke verantwoordelijkheid op te nemen en deze actie te steunen. Marcel Vekemans, initiatiefnemer van de actie, roept op tot brede betrokkenheid: "Samen kunnen we een verschil maken. Ons doel is niet alleen bewustwording te creëren, maar ook fondsen in te zamelen voor onderzoek naar dementie en voor het opleiden van zorgprofessionals."

Een onvergetelijk slot: eindconcert in Lommel

De actie zal in juni 2025 uitmonden in een spectaculair weekend met concerten van tribute bands op 6, 7 en 8 juni in de Soeverein Arena in Lommel. Het slotconcert zal niet alleen een viering zijn van muziek, maar ook een krachtig statement voor de gezamenlijke inzet tegen dementie. Dit evenement belooft een onvergetelijke ervaring te worden voor alle aanwezigen, met als doel een substantiële bijdrage aan de financiering van Alzheimeronderzoek te leveren alsook van de opleiding van gespecialiseerde dementie-experten.

De namen voor dit bijzondere concert:

Vrijdag 6 juni:
BeChic
Aretha Franklin
The Eagles

Zaterdag 7 juni:
Amy Winehouse
Johnny Cash
Joe Cocker

Zondag 8 juni:
Tina Turner
The Rolling Stones