Vorige week brachten we u reeds in vier delen ons jaaroverzicht. Vandaag, op 1 januari, hebben we voor u deze vier delen verzameld in één artikel, zodat u alles er nog eens rustig op kan nalezen. En, zoals we ook bij de vier delen vermeld hebben: een overzicht is een keuze, en is nooit volledig...

Sport

Hét hoogtepunt, en daar zal wel iedereen het mee eens zijn, is de finaleplaats van Sam De Visser op de Paralympische Spelen van Parijs, waar hij uiteindelijk zesde eindigde. Maar er was uiteraard méér: Lommel SK bijvoorbeeld, dat het in het voorjaar erg goed deed maar nét geen rechtstreekse promotie kon afdwingen, en ook in de Play-offs strandden ze uiteindelijk op één zucht van de promotie. In het najaar startten ze goed aan de nieuwe competitie, maar alweer zakten ze even snel weg. Ondertussen werd wél de eerste spadesteek gezet voor een volledig nieuw trainingscomplex voor de club achter de jeugdvelden aan de Soeverein. Maar ook de schuldenlast steeg van 2 tot 44 miljoen op 4 jaar tijd...

Nog in het voetbal waren er bijzondere prestaties van Lutlommel VV, die promoveerden naar Tweede vorig seizoen, en de knappe prestaties dit najaar van alle vier onze provinciale voetbalploegen die op dit moment alle vier in het klassement goed vooraan meedraaien.

In het veldrijden waren er de prestaties van Laura Verdonschot, die een minder voorjaar reed, maar toch maar nipt net géén Belgisch kampioen werd, maar dit crosseizoen er toch weer helemaal stond, toch tot net vóór kerstmis, want toen moest ze een aantal wedstrijden afzeggen. En dan was er ook tennisster Hanne Lavreysen die Brons haalde op de Australian Open in Melbourne Intellectual Disability Championships, Goud op de nationale spelen Special Olympics Belgium in La Louvière en nog eens Brons op het wereldkampioenschap VE-tennis in Annecy. En ook onze Lommelse basketters blijven het goed doen, zowel vorig seizoen als het huidige, en het hoogtepunt was onmiskenbaar hun eerste 'prijs' die ze binnenreven, nl. de 'Beker van Limburg' in mei dit voorjaar. En in de Beker van Vlaanderen verloren ze nipt de finale. En onze Lommelse G-basketters die realiseerden ook hun droom: ze behaalden Goud op de Special Olympics!
En 'onze' Jordi Meeus... die kon zijn prachtprestatie van Parijs dit jaar niet evenaren, maar reed wél een aantal ereplaatsen, en vooral: de derde plaats op het Belgisch Kampioenschap!

Verder werd Jonathan Celis Belgisch kampioen Powerliften, Senne Hulsmans werd vice-Belgisch kampioen U23 wielrennen, Wielrenster Dina Scavone behaalde enkele knappe resultaten dit jaar en vooral: op 27 december, op de valreep van dit jaar dus, werd ze Belgisch Kampioen scratch!
De heren Rugby Murphy's werden kampioen in hun reeks, Seppe Laenen werd Belgisch kampioen U23 BMX, Olympisch kampioen Kosei Inoue was het gast in Lommel en gaf er een Masterclass, terwijl onze Lommelse judoclub Agglorex net dit jaar haar 60ste seizoen inging én ook dit jaar het 'Gouden label' toegekend kreeg. De N-Stars baseballclub besliste om te verhuizen van Pelt naar Lommel. Dit jaar vingen de werken aan aan hun nieuw terrein naast Verbroedering op Werkplaatsen. En op de valreep van dit jaar vernamen we ook nog het abrupte einde van de tennis-profdroom van Amelia Waligora.

Cultuur en ontspanning

Het was een topjaar betreffende activiteiten. Het leek wel alsof iedereen de schade van de 'coronajaren' nog moest inhalen... Zo viel er op de festivalweide weer één en ander te beleven afgelopen jaar, met o.a. de vierde editie van Pinopop én streek ook het Flashback festival er weer neer, net zoals Rampage, met vele tienduizenden bezoekers. Ook een geslaagde tweede editie van het Workr Company festival mogen we niet vergeten. Maar hét feit op festivalgebied was zeer zeker de fantastische 'return' met een nieuwe editie van Rockwood in het Burgemeesterspark met als headliners Channel Zero en De Mens, en ook zij komen in 2025 terug met een nieuwe en sterke editie.

Ook was er opnieuw een fel gesmaakte editie van 'Beeldig Lommel', en uiteraard mogen we ook weer terugblikken op een mooie editie van 'Lommel Leeft', met enkele bijzondere concerten, terug van weggeweest op het marktplein. En ook het spektakel 'Vuurmagie' trok erg veel volk naar het centrum.
In onze eigen verkiezing van 'De strafste Lommelse band en nummer' waren Moj Owsi, Wizards of Ooze en Koala Disco de beste bands, en de nummers 'Lommel' van Ludo Hamblok en 'Trippin' van Wizards of Ooze werden door publiek en vakjury verkozen tot beste Lommelse songs.

En de eerste steen werd gelegd voor het nieuwe jongerencentrum dat de naam 'Hangar 3920' meekreeg. Wat betreft de locatie was er nog steeds protest van omwonenden, maar de werken zijn wél aangevat. En CC De Adelberg blikte in mei dit jaar terug op haar 30ste seizoen met een fantastische openluchtvoorstelling in het Burgemeesterspark door Company Dyptik.

Maar er was nog véél meer:

- Sterrekundevereniging Aquila bestond 50 jaar en liet een planetoïde naar onze stad 'Loemele' vernoemen;
- Filmmaker Laurens van Herk stelde zijn kortfilm 'Hakketuf' voor en kreeg bijzonder goede kritieken hiervoor;
- Brouwerij Vandijck, met de 'Slijkvisser', bestond 5 jaar;
- Matty & Ward Ulenaers vonden een nieuw muziekinstrument uit, de Cahang, en kregen een Belgisch Octrooi hiervoor;
- Er waren maar liefst twee reünie-fuiven van vergane horecazaken, nl. van de Pili Pili én van de Patho.
- De allerlaatste 'Vic's Halloween' werd, alweer met overdonderend succes, georganiseerd;
- 'Bruudruuster' won de ene quiz na de andere en was opnieuw finalist voor de 'Slimste quizploeg ter wereld' waarin ze achtste eindigden;
- 'Koala Disco' won publieksprijs op Humo's Rock Rally en speelde ook op Rockwood een knappe set en daarnaast wonnen ze ook de titel 'Strafste Lommelse band' (samen met Wizards of Ooze);
- Er was de jubileumeditie van de wedstrijd 'zandstrooien' (40) en de jubilieumeditie (10) van de Glasmarkt;
- Raak (KWB) Barrier vierde 70-jarig bestaan; Toneelvereniging 'Nuit Blanche', die mocht dan weer 20 kaarsjes uitblazen;
- Leon Van Ham en Jan Thomas waren de winnaars van de jaarlijke Lommelse fotowedstrijd van 'Lommel Leeft';
- een nieuwe culturele vereniging zag het daglicht, nl. 'Lommel Literair'.

Politiek

Politiek gezien was er dit jaar uiteraard de klinkende overwinning van de CD&V en Bob Nijs bij de gemeenteraadsverkiezingen. Niet alleen behaalden ze de absolute meerderheid, ook werd N-VA meer dan gehalveerd en verdwenen Voor3920Lommel en PVDA uit de Lommelse gemeenteraad. Het nieuwe College bestaat dan ook uit enkel CD&V'ers.
Bij de nationale verkiezingen enkele maanden eerder werd Kris Verduyckt voor Vooruit verkozen in het Vlaams parlement, en werd er zelfs fractieleider. En ook Sofie Mertens (CD&V) behield haar zitje in dat Vlaams Parlement, dankzij het ministerschap van Jo Brouns.

Net zoals we ook in ons overzicht van 2023 reeds meldden was ook de realisatie van (een deel) van de Rondweg het hele jaar de 'talk of the town' aangezien er toch héél wat verkeershinder mee gepaard ging. Maar de werken van deze Oostzijde van de Rondweg naderen nu stilaan hun einde, en alvast de doorsteek naar de Norbert Neeckxlaan over de Leopoldlaan werd gerealiseerd.

En ook net zoals vorig jaar was mobiliteit één van de punten die meermaals aan bod kwam op onze Lommelse gemeenteraad, met meerdere keren het probleem van het Openbaar Vervoer: verdwijnen van bushaltes, de 'vertraging' van de snelbus die nu over Pelt rijdt, en een gebrek aan een globaal mobiliteitsplan.

Ook herinneren we van dit jaar de april-zitting van de gemeenteraad, waarbij de Vooruit-fractie de zitting voortijdig verliet omwille van een geschil met de voorzitter en een raadslid van de meerderheid; en ook de soms er lange en technische discussies tussen raadslid Walter Cremers en schepen Sophie Loots blijven in het collectieve geheugen gegrift.

Enkele positieve zaken die dit jaar beslist werden waren de aanvang der werken aan het jeugdcentrum naast het cultuurcentrum, de realisatie van de aanpassing van de rotonde op de N71, de werken voor het ecoduct over diezelfde N71. Het is wél nog steeds wachten op de herplaatsing van de 'L' op/aan diezelfde N71.
Ook de realistie van 'Park De Kom' mag als geslaagd geëvalueerd worden. Maar hét hoogtepunt in realisaties dit jaar was dan waarschijnlijk toch wel de 'Poort van Bosland', het enorme kunstwerk van Will Beckers. Ondertussen kreeg dit kunstwerk al meerdere architectuur-awards (foto hieronder).

Nog enkele korte punten:
- Het Dierenasiel kreeg (nog maar eens) een nieuwe uitbater;
- Er werd een Sterrenregister aangelegd voor alle stilgeboren kindjes;
- Begin 2024 werd het nieuwe buspaviljoen op het Kerkplein officieel ingehuldigd, ook iets waar zowel voor- als hevige tegenstanders van waren (en zijn);
- Ook begin van dit jaar werd er 50.000 euro Vlaamse subsidie toegekend aan de Duitse militaire Begraafplaats voor groenvoorzieningen. Ondertussen waren er ook plannen om het bezoekerscentrum volledig aan te passen en te moderniseren, maar daar is een kink in de kabel gekomen waarbij de Duitse overheid zich terugtrok om hier geld voor uit te trekken;
- voorlopig komen er géén boringen naar aardwarmte op ons grondgebied, na de weigering van de vergunning hiervoor door minister Brouns;
- er was enige commotie op de gemeenteraad i.v.m. de verzakkingen van het wegdek in de Kerkstraat, waarvan één stuk ondertussen is aangepakt. Maar ook op het Hertog Janplein is de toestand lamentabel;
- de oppositie was niet mals voor de meerderheid i.v.m. de nieuwe vergunning voor de stortplaats voor Nystar. 'Lommel is de vuilbak van Nyrstar' stelde de oppositie.

Varia

Uit de rest van het nieuws hebben we hieronder enkele 'highlights' geplukt, ook weer niet volledig uiteraard...
- Gerecht: begin dit jaar viel na 10 jaar de uitspraak in de 'Casablanca' moord, waarbij de beklaagde Tom Erken werd veroordeeld voor doodslag op David Paul;
- Op 21 december was er een brutale overval op de V&C Telecom winkel in de Vreyshorring, de daders gingen driest te werk en zijn tot op heden nog steeds voortvluchtig;
- Ook Peter Gilissen (Oostappen) kwam weer maar eens enkele keren in het nieuws dit jaar: zo probeerde hij een schaatsbaan aan te leggen op het Blauwe Meer, maar bij gebrek aan vergunningen liep dit toch wel de nodige vertraging op. Uiteindelijk kon het op de valreep van dit jaar, 26 december, alsnog openen. En half dit jaar vernamen we ook nog dat de man ondertussen een slordige 10 miljoen verdiend heeft aan de asielzoekers op het Parelstrand...
- Drie leerlingen Provil ION (Brent, Quinten en Josephine) maakten indrukwekkende docu over rellen op Duitse militaire begraafplaats in 80'er jaren en werden daarmee tweede op nationale Geschiedenisolympiade (foto hieronder);

- Rode Kruis Lommel bestond dit jaar 90 jaar, en dat werd gevierd met o.a. de uitgave van een prachtig boek;
- Crèmelien werd 10 jaar én won titel 'beste ijsjes van het land' bij Libelle;
- 'De Groote Hoef' won de titel 'Gezelligste terras van Lommel' op 'onze Gazet' en onze 10.000ste volger op Facebook werd daarbij ook in de bloemetjes gezet;
- 'Bruudruuster' won alweer de ene quiz na de andere en was opnieuw finalist voor de 'Slimste quizploeg ter wereld' waar ze achtste eindigden;
- 'Nori-catering' won goud op nationale Catering Awards;
- Lommel ontving dit jaar een gouden medaille als VIP-stad;
- Toerisme sloot dit najaar haar deuren in het Dorp voor grote verbouwingswerken die er zitten aan te komen in 2025. Zij zijn nu tijdelijk gevestigd in de Kerkstraat;
- Ook de 'zwarte-Pieten' discussie stak weer even de kop op toen het managment van Jumbo de Lommelse vestiging op de vingers tikte omwille van échte zwarte Pieten...;
- 'Stichting kanker' trok de stekker uit de Lommelse Levensloop... Een opdoffer voor de vele vrijwilligers hier. Maar... Het Lommelse comité gaat door onder een andere naam.

- Overlijdens:
Uiteraard waren er ook in 2024 weer héél wat overlijdens te melden. We staan hier nog heel even stil bij ééntje, nl. het overlijden van Leon Van Limbergen, de man die 40 jaar de Seppenherberg uitbaatte, met zijn 'camionneke' rondreed met drank, en alom geliefd was in onze stad.