Vanavond werd Riena Daems ereburger van Lommel. Ze ontving de 'Gouden Erepenning' en de bijhorende oorkonde voor haar jarenlange en warme inzet voor de inwoners en de bezoekers aan onze stad. In oktober 1988 ging de zogenaamde DAC-ploeg van start die Riena aanstuurde. Dat team verzorgde jarenlang diverse recepties in Lommel. En zesendertig jaar later verwent Riena in CC De Adelberg nog altijd de gasten en artiesten met lekkere gerechten.

En meedere van die gasten brachten vanavond hulde aan Riena. Live aanwezig waren Lucas Van den Eynde en Jan de Smet (De Nieuwe Snaar), en video-boodschappen waren een hele reeks met o.a. Steven Goegebeur, Kamal Kharmach, Erhan Demirci, en anderen. Maar ook de collega's van Riena in het CC hadden voor een mooie boodschap gezorgd, net zoals een erehaag toen ze toekwam op het stadhuis waar ze door al die collega's werd opgewacht met een pollepel!

De kookkunsten van Riena zijn enorm geliefd bij de gasten die naar De Adelberg komen. Stijn Meuris vermeldde het zelfs ooit in een artikel van het Belang van Limburg. Kommil Foo, die vorige week nog te gast waren in De Adelberg, nemen overal een kok mee naartoe. Behalve naar Lommel, omdat Riena daar voor het eten zorgt.

Burgemeester Bob Nijs: “Riena verdiende haar strepen niet alleen in De Adelberg. Ze werkte ook jarenlang achter de schermen bij Lommel Leeft, Beeldig Lommel, Kinderstad en heel wat meer plechtigheden en evenementen. Deze Gouden Erepenning is meer dan verdiend. Niet alleen voor haar harde werk, maar ook voor Riena’s passie voor haar job, haar doe-maar-gewoon-mentaliteit, haar enorme toewijding en de vriendschap en liefde die ze geeft. Riena vormt een echte tandem met haar dochter Mieke, die een beperking heeft en die ze helaas lang alleen heeft moeten opvoeden, omdat ze haar man al op jonge leeftijd verloor. ”

Tijdens de plechtigheid in het Huis van de Stad hadden enkele graag geziene gasten van De Adelberg een verrassing voor Riena in petto. Zo bracht Lucas van den Eynde een mooie toespraak. En samen met Jan De Smet van De Nieuwe Snaar zong hij speciaal voor Riena het prachtige lied ‘Die ogen van jou’. Op het einde van de plechtigheid kwam er nog een verrassing. Drie Lommelse muzikanten speelden het ‘Rienalied’. Dit nummer van Davy Deckmijn, Roland Spooren en Dries Bongaerts was de absolute kers op de verrassingstaart.

En dan mochten Riena (en Mieke uiteraard) de erepenning in ontvangst nemen, en kon er geklonken worden op deze bijzondere knappe, eenvoudige en sympathieke keukenkoningin.

Update: nu meer foto's in een album op onze facebookpagina.