Op 29 augustus 2024 schreef onze Lommelse paralympiër Sam de Visser zwemgeschiedenis door als 6de te eindigen in de finale van de 400 meter vrije slag. Vandaag was hij te gast bij het Davidsfonds voor een babbel...

Als kind is Sam de Visser (2003) voetballer, maar competitie spelen met een prothese is niet mogelijk. Hij hangt dus zijn voetbalschoenen aan de haak. Dat vindt hij tot op vandaag jammer. Met zwemmen vindt hij gelukkig een nieuwe liefde. Hij is al sinds zijn achtste door de sport gepassioneerd. De 100 meter vlinderslag en de 400 meter vrije slag zijn de lievelingsnummers van de jonge zwemmer uit Lommel.

Sam zwemt bij de ZGeel, een club aangesloten bij de Vlaamse Zwemfederatie, en traint in het G-sport Vlaanderen trainingscentrum zwemmen in Brugge. Hij komt in de competities uit in de klassen S9, SB8 en SM9, voor zwemmers met een fysieke beperking: Sam heeft een rechterbeen dat zich niet volledig ontwikkelde en onderging een amputatie.

De talentvolle zwemmer breekt helemaal door op het wereldkampioenschap in Manchester in 2023. Met een stevig persoonlijk record van 4:16.35 snelt hij naar een vierde plaats op de 400 meter vrije slag. Eén jaar later staat hij op het podium van het Europees kampioenschap in Funchal: 4:19.50, goed voor brons.

Sam droomde van een deelname aan de Paralympische Spelen in Parijs 2024, en maakte deze droom dus ook waar. Hij eindigde er 6e op de 400m vrije met een tijd van 4.21.23.

Tijdens deze voormiddagontmoeting overliep interviewer Rik Blervacq leven en carrière van Sam, en hengelde ook naar de nieuwe doelstellingen van Sam. Uiteraard zijn dat het WK in Singapore in 2025 en de Olympische Spelen in Los Angeles. Bij beide hoopt Sam op een medaille. maar ondertussen zou hij ook nog graag het wereldrecord breken... En uit één van de slides die getoond weren bleek ook dat Sam gemiddeld een 57 kilometer per week zwemt!!!

Na afloop kwamen er ook nog meerdere vragen vanuit het publiek, zoals naar een eventueel dieet dat Sam moet volgen, hoe hij omgaat met de stress, of er op doping gecontroleerd wordt in de G-sport, enzovoort. Erg interessante bemerking kwam er ook nog van Fons Hamblok die Sam op het hart drukte om vooral ook te genieten van zijn sport en zijn prestaties...