De Vlaamse Regering gaf vrijdag groen licht voor een grootschalige hervorming van de kinderopvang, onder leiding van minister van Welzijn Caroline Gennez (Vooruit). Met een historische investering van 200 miljoen euro extra wil Vlaanderen duizenden bijkomende betaalbare opvangplaatsen creëren, extra personeel aantrekken en ouders beter ondersteunen in de combinatie van werk en gezin.

In totaal komen er 10.000 extra opvangplaatsen, waarvan 6.000 inkomensgerelateerd en verdeeld op basis van de noden per regio. Vlaams parlementslid Kris Verduyckt: "Uit die cijfers blijkt dat Noord-Limburg daarbij 76 extra plaatsen betoelaagd krijgt en voor Lommel betekent dat 19 nieuwe opvangplaatsen." 

Ook op het vlak van infrastructuur komt er versterking: Vlaanderen trekt 60 miljoen euro extra uit en verhoogt haar tussenkomst in bouwkosten van 60% naar 70%. Daarnaast wordt de kindratio verlaagd naar 1 begeleider per 7 kinderen tegen 2027. Het statuut van onthaalouders wordt hervormd naar een stabiele werknemersvorm. Er komen extra inspanningen om zij-instromers aan te trekken, waaronder een nieuwe graduaatsopleiding kindbegeleider.

Extra kinderopvang is een absolute prioriteit voor de Vlaamse Regering. Minister Gennez maakt die ambitie nu concreet.